L'église d'Hérémence : Une œuvre d’art et un exploit architectural
L'église St-Nicolas d’Hérémence, véritable emblème du patrimoine contemporain, impressionne par son architecture massive en béton brut et son audace esthétique.
Construit entre 1967 et 1971, l’édifice est le fruit de la vision novatrice de l’architecte et sculpteur zurichois Walter Förderer. Inspiré par le paysage montagneux environnant, il a imaginé l’église comme un rocher sculpté, en harmonie avec les parois rocheuses du site. Ses formes irrégulières et découpées rappellent les reliefs abrupts de la vallée.
La genèse de cette œuvre remonte à 1966, lorsque les paroissiens approuvent presque unanimement le remplacement de l’ancienne église, endommagée par le tremblement de terre de 1946. Le béton utilisé pour sa construction provient de la même matière brute qui a servi à ériger le majestueux barrage de la Grande Dixence. La maîtrise des techniques de béton armé, apportée par ce projet d’envergure, a marqué une nouvelle prospérité dans la région.
Construit sur un terrain exigu et en pente, avec une dénivellation impressionnante de 17 mètres, l’église St-Nicolas s’intègre harmonieusement dans son environnement, tout en s’imposant par son caractère unique. Le curé de l’époque, Marius Charbonnet, déclarait : « Une église dans un village ne doit pas être la copie des chalets environnants. Elle ne doit pas non plus refléter simplement le passé. »
Aujourd’hui, l’église d’Hérémence demeure un lieu de recueillement et un témoignage saisissant de l’alliance entre art, architecture et paysage alpin.
